しだれ桜を見に日光へ。

朝一番でタケノコ堀をした後、お客様に誘われ日光へしだれ桜を見に行って来ました。
日光有料道路を初めて走りましたが、宇都宮インターから大沢まで３００円と料金が引き下げられてました。道路の両側には所々に桜があり、ここでも花見を楽しめました。
お寺の境内にある目的のしだれ桜は満開を過ぎてましたが、それなりに見応えがありました。
ここまで来たなら・・・と言うことで、出品酒マニアのお客様の要望に答えるべく、清開と柏盛を訪問しました。
純米酒にこだわった酒作りをしてる清開は久しぶりに今年大吟の出品酒を造ったそうです。
同じタンクの純米大吟醸タイプと２種類を試飲させていただき、含み香の良かった純米大吟醸を仕入れて来ました。
専務さんが一押しという２千円を切る純米酒も試飲させていただきました。
しっかりした味わいと酸があり、燗にすると本領発揮の味わいだと思いました。

而今を飲む会

而今を飲む会を店内で催しました。
最初の予定ではどこかの料飲店さんで・・と思ってましたが、参加される方が少ないみたいなので、いつもの様に店内で行いました。
今年で而今を飲むのも４回目。
毎年微妙に変化していた味だけど、「これぞ而今」の味わいを実感することが出来てました。
が、「今年はそれが変わってきてる気がする。」とは参加されたお客様の感想でした。
６種類（写真は５種類だけど、人数が増えたので追加しました。）を試飲して一番人気だったのが千本錦でした。
当店のお客様は含み香のあるタイプが好きな方が多いので、その方達は千本錦が好みだったみたいです。が、好み云々を言ってるのは最初だけ、殆どが空になってました。(笑)肴は喜連川のいつもの魚屋さんのマグロの刺身とお客様が採ってきてくださったシロキとタラの芽の天ぷら。
天ぷらは、揚げたてを食べていただきたいので・・（というのは口実で、自分が揚げながら飲みたかったので、）店内で揚げました。(笑)
今年初めて食するシロキの芽はホッコリしていて、口の中に良い香りが広がりほろ苦さが日本酒に良く合うと思いました。

他にも野菜サラダ、タケノコの煮物、キッシュもどきの卵焼きなどを作りました。

芝桜

下野新聞に市貝町の芝桜が見頃と写真入りで載っていて、知り合いからは見に行った話を聞いていたので、一度は訪れたいと思ってました。
で、嫌がる相方を無理矢理誘って（方向音痴の私は一人で行く自信がなかったので・・）１０時過ぎに出かけました。
我が家から３０分弱で第二駐車場に到着し、そこから送迎バスで目的地へ。
新聞で紹介されたばかりと言うこともあってか、平日なのに凄い人でした。
芝桜公園の面積も想像以上に広くて、「すごい・・。」と感動したのもつかの間、「帰るよ！」と相方。
でまた送迎バスで駐車場に戻り、車に乗り換え帰宅したら１２時前でした・・・。
一緒に行ってもらった事に感謝しなくては・・！と一応思ってます。(笑)

送別会

喜連川のフィオーレにあるリンゴの木で送別会をしました。
午後２時からだったので、アルコール抜きで次から次へと出てくる料理を必死で食べました。
”必死”っだったのには訳があって、孫の胃腸風邪が移ったのか、２１日の丑三つ時から調子が悪くなり、熱もでて食欲もなく一日中寝てました。
やっと昨日から食事が出来る様になったばかりで・・・。
そんな状態の時だったので、直ぐに満腹になり、でも料理は次から次へと出てくるので、食べるのに必死でした。
お陰様で少し減っていた体重も元に戻りました。(笑)

初物

シロキの芽を求めいつもの山に入って来ました。
が、一番シロキの木が群生してる処へ行くと「ここのは採らないで・・。」と山の持ち主？に言われた。
で、仕方なく別の場所で採ったけど、収穫は少なかったです。
やっとタケノコも出たていたので、それも堀、即湯がいてお腹の中に入りました。（笑）

４月１２日に種まきした五百万石の苗が1週間でこんなに大きく育ちました。
濃い緑色は４月５日に種まきをしたコシヒカリの苗です。
４月になってからの気温が高めなので、生長も早いらしいです。

新世代栃木の酒とトマトのおでん

「新世代栃木の酒」新酒発表会に行ってきました。
知人との待ち合わせ時間は王子駅に２時。
昼前の電車に乗れば充分間に合うので出かける前に一仕事を・・・と、仙禽酒造さんから届いた酒をチェックしていたら、お客様から注文された種類と違っていた。
明日発送するのに、間に合わないと大変・・。と試飲会の準備で忙しい蔵元に確認を取った後、お客様へお詫びの電話を入れると留守電で・・。
後で思えばこの時、勇気を出してシドロモドロながらメッセージを残した事が良かったんですね。
お客様から折り返し電話を頂き、仙禽酒造さんで酒作り体験をされた事もある方だったので、「新世代栃木の酒」新酒発表会にお誘いしました。
で会場で合流し、知人と女性３名で気になるお蔵の酒をおしゃべりしながらゆっくり試飲しました。
途中「室内の空調設備はフル活動してます。」とのアナウンスが何度かあり、確かに暑い！と周囲を見ると、いつの間にか人、人、人・・でした。
第二部（おつまみ付きの試飲会）のチケットも早々に予定数を完売したらしく、”栃木の酒の人気は鰻登り”を実感してきました。
試飲会の会場に最後まで居たのには理由があって・・・。
昨夜見ていたテレビで王子のおでんやさんが紹介されていました。
女優さんが、野菜のおでんを食べてるのを見て「これだ！」と即お店を紹介してるサイトを調べたら、王子駅の近辺なのが判り、出来ればトマトのおでんを食べに行きたいな！と思いプリントアウトしときました。
それを、同行した知人に話すと「行きましょう〜」と決まり、女性３人で5時半の開店と同時に訪れました。
カウンターを囲むように２０席があり、別に３名用のテーブル席が１つとこぢんまりした店内です。
早速、トマト、ブロッコリー、大根、アスパラガス、つみれ・・・と、メニューに載ってるのを次から次へと注文。
お酒も店主がお薦めの日本酒を注文して・・・おしゃべりに花が咲いて、楽しい一時でした。
鰹節で取った一番だしを使い作られたおでんは、あっさりとした味で、素材の美味しさが十分に引き出されてました。（田植えの後のBBQで試したいと思ってます。）
お料理に合うお酒として選んであるので、あっさりした味わいのお酒が多かったです。
何時も私たちが飲んでる無濾過生原酒タイプのお酒が合うか・・？も試したいと思った次第で・・。

店主に今日の試飲会の話をしたら、近所なのに知らなかったらしいです。「同業者からの情報もなかったから、多分知らない料飲店さんが多いのでは・・？」と話されてました。
県内のお蔵の皆さん！王子駅近の「あがれや」さんに営業に行ってください。（笑）

桜・桜・田圃

満開が過ぎ風に運ばれ桜の花びらが我が家の庭にも舞い落ちます。
天気予報では雨の今日、桜が散ってしまう前にもう一度写真を・・と思い早朝、小学校に行ってきました。一面の花びら・・。こんな花見も好きです。
５月１０日に五百万石を田植えする田圃も見に行ってきました。
その途中の、喜連川の桜並木の桜と菜の花です。田圃までの道すがら、沢山の桜の花を見ました。
合併後名前が変わった”さくら市”ぴったんこの名前だと思いました。

今回田植えをする田圃は約3反歩（９００坪）。結構広く感じました。
田植え終了後は喜連川の道の駅にある温泉で汗を流し、横の河川敷でBQの予定です。

連絡：今回の「酒作り体験」に参加表明してるのに、当店から連絡が無い方がいらっしゃいましたら、
こちらまでご一報願います。

家庭菜園もどき・・・。

昨年秋に買い求めたスープセロリの苗が寒い冬を耐え抜き、たくましく成長してます。（写真の左がスープセロリで右はルッコラです）
なんかの料理に使えるかも・・？と思い植えたけど、殆ど利用してない。
セロリの香りはするけど、そのまま食べると筋っぽいだけだで・・。
やっぱセロリの方が良いわ！と、今日セロリの苗を売っていたので買い求めました。
育てるのは初めてなので、ネットで育て方を調べると、すっごく肥やしと水分が必要らしいとの事。
果たしてちゃんと大きくなるか・・？の不安はあるけど食べられる日を楽しみに頑張って育ててみます。(笑)

それに比べたら、ルッコラは手間いらず。
種を蒔いてほおっておくだけでドンドン大きくなって冬を越し、今花が咲いてます。
種が出来たらまた巻いて・・・。
ゴマに似たピリ辛の味はくせに成ります。

我が家のカボチャサラダの必需品です。

お花見日和

桜の開花が当初予想から早まったのに合わせ、当店のお花見も1週間早めて今日にしました。
この時期には珍しく風もなくとっても暖かい日で正にお花見日和でした。
そんな中１０時過ぎから宴を始め、澤姫の専務さんがスペシャル酒を差し入れしていただいた時点で最高潮となりました。
このお酒は、出品酒の澱で、開栓しようと金具をはずした瞬間ポンと言う音と共に王冠は勢いよくどこかに飛んで行ってしまいました。（笑）
シュワシュワ感があって、上品な甘みと、さわやかな含み香があり、スッキリした喉ごしでした。アルコール度数の高さを感じない澄んだ味わいが、グイグイ杯を重ねさせる危ない酒だと思いました。（日本酒よりジュースに近い味わいでした）
で、私は途中から寝てしまったらしく・・・。（笑）

ここ何年か同じ場所でお花見をしてますが、今年が一番人出が多かった感じがしました。
（昨年は２分咲きで、一昨年は風が強くて寒い日でした。）
満開に近い状態の桜と暖かい日差しに誘われる様に、皆さんお花見に繰り出したんでしょうね。
そんな中、酒瓶を何本も立ててる私たちの集団は異質だったかも・・？（笑）
風が無かったので、夕方４時ごろまで桜提でのんびりした時間をすごしました。

”見目商店楽酒の会お花見用ＳＰ”が何故に届いたか・・？
それは先月末の”澤姫の熟成酒を飲む会”での事、濁り酒の話になり
「噴き出すお酒は（噴き出しても安全な野外の）花見に飲むのが一番」と話したお客様に「じゃあ今年のお花見用にＳＰな一本を用意しますよ。」と答えた専務さん。
あくまでも飲み会の席の話だから・・・と思っていたら本日専務さんが持参してくださいました。
それも、夕方から宇都宮で試飲会が控えてる忙しい合間を縫って・・。
ここ数年暖かくなるこれからの時期、活性酒を求めて来店される方が増えます。
けど、濁り酒は殆ど終売してるお蔵さんが殆どで・・。
それに、最近発売されてる濁り酒の王冠はガス抜き用の穴が空いてるタイプが増えていて、
王冠の金具をはずすと同時に王冠が飛び、中身が噴き出す酒が少なくなった・・。
飛んだ王冠で鼻の骨を折るとか、目に当たった等のケガをする人がいたりした事もありＰＬ法の関係から、穴が空いてる王冠を利用する様になったらしい話を聞いた事がある。
事情が事情だから仕方ないと思うけど、出来るなら今の時期に飲める活性酒を作っていただきたいと、機会があるごとに「袋しぼりの折を混ぜた活性酒を作ってください」とお願いしてます。
それも、搾って直ぐに瓶詰めしたタイプ。
今まで飲んだ活性酒の中で、このタイプが一番美味しかったから・・。
今年はこのタイプのお酒を求めて彷徨いたいと思ってます。